A Körös-Maros Nemzeti Parkon belül a Cserebökényi-puszták különleges madárvédelmi területen a legnépesebb a szalakóták költőállománya. Az idei fiókák egy része már kirepült a fészekből.
A Cserebökényi-puszták különleges madárvédelmi területen és térségében idén 170 kihelyezett, D típusú odúban kezdtek költésbe a szalakóták, míg további egy pár, vércséknek kihelyezett költőládában. Egyre több költést találunk természetes odúkban, zöld küllők, fekete harkályok által vájt üregekben, idős fák odvaiban. Találtunk már költést elhagyott vályogépület falában és hodálytető alatti résben is. Az utóbbi években lombjukat vesztett, megrogyott, idős fák számtalan költési lehetőséget biztosítanak a szalakótáknak. Az elmúlt 16 évben a kihelyezett műfészkeknek köszönhetően megerősödő szalakóta-állomány nagy számban kezdett költésbe az összeomló, idős fásszárúak roncsaiban.
Az ellenőrzött odúkban most jellemzően 3-4 fiókát találtunk, de néhány 5 és 6 fiókás is előfordult. A korábbi években többnyire 4-5 fiókát neveltek a szülők. 2026-ban annyi ötfiókás és hatfiókás fészek került elő, mint a tavalyi évben. Idén a szalakóták május közepétől kezdtek költésbe, az első fiókák június végén repültek ki. A szokásosnál több odúban csak június végén, július elején keltek ki a fiókák. Az ő kirepülésük augusztus elejéig elhúzódik.
A nemzeti park Kardoskúti Fehértó részterületén is igen erős a szalakótaállomány. A kihelyezett műfészkek többségét tavasszal elfoglalták, a természetes odúkban költőkkel együtt közel 90 pár szalakóta kezdett költésbe. A június 24-i ellenőrzéskor egy hétfiókás szalakótaodút találtunk. A legfiatalabb fióka ezen a napon kelt ki és volt még egy tojás is a fészekben. Várakozásunknak megfelelően a következő napokban a nyolcadik fióka is kikelt. A kirepülésig figyelemmel kísérjük majd a népes család életét.
A Körös-Maros Nemzeti Park más részterületein, így a Kígyósi-pusztán is zajlik a szalakótaodúk ellenőrzése. Június utolsó napjaiban itt is láttunk már kirepült fiókákat az odúk közelében. Ebben a térségben az utóbbi öt évben stabilan 60 pár körül alakul a költőpárok száma. Természetes odvakban is költenek, elsősorban fehér és szürke nyárfákon, zöld küllők odúiban, de fűzfafélék kikorhadásaiban is találtunk már szalakótafészkeket. Újkígyós, Kétegyháza és Gyula határában, összesen 80 mesterséges odú áll a szalakóták rendelkezésére, nemcsak védett, hanem Natura 2000-es területeken is.
