Napsütésben, őszi erdőkben sétálni mindenki számára nagy élmény.
A lombok festői színpompája, az erdőszegélyek cserjéseinek kék, piros termései, a lépteink neszét elnyelő friss avarszőnyeg akkor is nagy ajándék, ha a nagy csöndben látszólag nem történik semmi érdemleges.
Ilyen szép őszi hangulatban közelítettük meg a Körös-Maros Nemzeti Park Kis-Sárréti területén elterülő vátyoni erdőket. A két világháború között a geszti Tisza család birtokán megkezdett erdőtelepítések mára természetszerű, sok állattani és botanikai értéket őrző igazi erdővé nőttek. A Szép-Apó erdő, öreg fákkal, tisztásokkal tarkított területe az egyik legszebb rész. Itt sétáltunk vendégeinkkel. A koros, matuzsálemi korban lévő tölgy felé sétálva megismerhettük az erdő jellegzetes fáit: a kocsányos és csertölgyet, a magyar és magas kőrist, a mezei juhart, vénic szilt és sok egyéb fásszárú növényt. Utunkon csuszkák hívóhangjai kísértek, őszapók, szén és kék cinegék kis csapatai keresgéltek körülöttünk. Az idős tölgy – az Apó – dacolva az idővel ma is él, sőt bőséges makktermést hozott az idén. Nagy ágai letöredeztek, törzsén mindenütt a harkályok által vájt kisebb-nagyobb lukak, odúk. Itt hosszabb ideig beszélgettünk a védett természeti területen folyó erdőgazdálkodáról, az idős fák, faállományok kiemelt jelentőségéről. A Korhány patak menti tisztáson virágzott még a festő zsoltina, a szürke aszat és megkésve a réti peremizs. A tisztáson végig sétálva, egy öreg tölgyesbe tértünk. A közel két hektáros részben évtizedek óta nem szólt a fűrész, kidőlt és lábon száradt faegyedek mindenütt, a százévesnél öregebb erdőfoltban. Nem véletlen, hogy a rétisas rendszeresen költ az egyik öreg tölgy koronájában. Rövidesen kitárult előttünk a táj, a Kis-Vátyoni legelőre értünk. A halastavakkal erdőkkel határolt nagy kiterjedésű gyep a Körös-Maros Nemzeti Park Igazgatóság egyik fontos élőhely-rekonstrukciós területe. Az őszi, téli időszakban vízzel feltöltött mocsármaradványok, a gyepek rendszeres kaszálása, legeltetése biztosítja a természeti értékek fennmaradását. Dél elmúlt mire a gépkocsikhoz visszaértünk.
